BIOGRAFIE

Che

→CHEAP TRICK←

I Fuse, formati a Rockford, Illinois, comprendevano il chitarrista Rick Nielsen e il bassista Tom Petersson. Il gruppo pubblicò un album senza alcun riscontro commerciale nel 1969, in seguito si spostò a Philadelphia, cambiò nome in Sick Man of Europe e dopo un tour europeo fallimentare (1972), ritornò in Illinois (1973). Nielsen e Petersson reclutarono un nuovo batterista, Bun E. Carlos e un cantante, Randy 'Xeno' Hogan e cambiarono il nome del gruppo in Cheap Trick. Hogan lasciò l'anno dopo, sostituito da Robin Zander, un cantante proveniente dalla scena folk. I loro primi concerti come Cheap Trick sono datati 1974, la firma per la Epic Records 1976 e la pubblicazione del primo album, Cheap Trick, 1977. Un tour giapponese successivo alla pubblicazione dell'esordio, cominciò la lunga storia d'amore tra il gruppo e il paese del sol levante: Cheap Trick, ignorato in patria, diventò disco d'oro in Giappone.

Alla fine del 1977 fu la volta di In color, entrato nei primi cento della classifica statunitense, ma ancora disco d'oro in Giappone. Una tournée giapponese del 1978 fece registrare il tutto esaurito e un concerto al Budokan di Tokyo, filmato pure per la televisione, diventò il quarto album del gruppo, At Budokan (1979), preceduto di poco da Heaven tonight (1978). Il terzo album ruppe la tradizione negativa presso le classifiche di casa e si arrampicò sino al numero quattro, vendendo più di tre milioni di copie. La tendenza continuò anche con Dream police (1979) e All shock up (prodotto da George Martin - produttore dei Beatles - 1980), dopo il quale Tom Petersson lasciò il gruppo. Pete Comita e Jon Brant si succedettero come bassisti, con quest'ultimo in pianta stabile per One on one (1982), disco che arrivò al platino. I lavori successivi iniziarono una china commerciale discendente (Next position please, 1983, Standing on the edge, 1985 e The doctor, 1986). Nel 1988 ci fu il ritorno in seno alla band di Petersson: Lap of luxury diventò disco di platino, emozione che i Cheap Trick non provavano da tempo. Il successivo Busted (1990), invece, fallì commercialmente e fu anche l'ultimo album del gruppo per la CBS, nel frattempo diventata Sony.

Dopo un album solista di Robin Zander (prodotto da Jimmy Iovine), il gruppo firmò un contratto per la Warner Brothers e ritornò sul mercato con Woke up with a monster, album che non riuscì ad entrare nemmeno tra i primi cento di Billboard. La Sony Records, che già aveva pubblicato un Greatest hits nel 1990, cercò di sfruttare il nome del gruppo con un secondo capitolo del Budokan, Budokan II. Nel tentativo di guadagnare spazio tra i giovani, il gruppo si fece produrre un singolo da Steve Albini e aprì i concerti degli Smashing Pumpkins (1995), mentre nel 1996 partecipò al Lollapalooza. In quell'anno i Cheap Trick lasciarono la Warner Brothers e si accasarono presso l'indipendente Ant/Alliance, per la quale debuttarono nel 1997 con Cheap Trick, ma i rapporti furono subito tesi e il gruppo ritornò in seno alla Sony (che pubblicò un ennesimo capitolo giapponese, At Budokan: the complete concert, 1998). Un album dal vivo, Music for hangovers, fu pubblicato nel 1999 da Victor Entertainment, mentre il gruppo fondò la propria casa discografica, la Cheap Trick Unlimited. Il debutto fu Special one (2003), seguito da Silver (2004), un live che cattura il gruppo durante i festeggiamenti del venticinquennale dalla fondazione, nel 1999.

La storia si conclude con l'album del 2006, Rockford, a più di trent'anni dalla formazione della band. I Cheap Trick compaiono nella compilation Let your feelings show.

→CHEEPSKATES←

I Cheepskates di New York si formarono nella prima metà degli anni '80, con Shane Faubert, cantante, chitarrista, tastierista e principale compositore del gruppo, David John Herrera (chitarra), Tony Low (basso) e Van Keith (batteria). Il gruppo debuttò su album nel 1984, con Run better run, pubblicato dalla Midnight Records e concluse la prima fase con Second and last (1986). Con l'allontanamento di Herrera e Keith, i Cheepskates diventarono un trio, con Faubert, Low e il batterista Jeremy Lee e con questa formazione registrarono Remember (Music Maniac 1987) e It wings above (1988) e ancora nel 1988, fu pubblicato il live Waiting for Ünta - Live in Berlin (con l'aggiunta del chitarrista Lane Hollend). In quel periodo il trio pubblicò un EP con cinque reinterpretazioni di canzoni di Perry Como, Songs volume one - Perry Como, un esperimento che fu seguito nel 1992 da Songs volume two, con cover dei Residents! Con l'arrivo del chitarrista Rich Punzi, il quartetto pubblicò Confessional (1990) e il terzo capitolo delle stranezze, questa volta dedicato al grande cantante country and western Tennessee Ernie Ford (Songs volume three - Tennessee Ernie Ford, 1993). La storia, per quanto riguarda le nostre conoscenze, si conclude a questo punto. I Cheepskates compaiono nelle compilation Hanging out at... Midnight e Gimmick.

CHELSEA

Gruppo punk londinese reclutato, nell'estate del 1976, tramite un annuncio sul magazine Melody Maker dal cantante Gene October: a rispondere furono William Broad, chitarra, meglio conosciuto col suo nome d'arte futuro, Billy Idol, Tony James, basso e John Towe, batteria. Il debutto dal vivo è datato 18 ottobre 1976, come supporto dei Throbbing Gristle, ma col nome di LSD, perché, come raccontò Gene October, "Volevamo che nessuno dei Sex Pistols o dei Clash venisse a vederci" (probabile riferimento all'odio in generale dei punk per la cultura hippy, della quale l'LSD era la droga per eccellenza: nessun punk sarebbe andato a vedere il concerto di un gruppo con nome simile). A quel primo concerto i Chelsea/LSD suonarono undici canzoni, otto delle quali, cover del primo album dei Rolling Stones e qui si ferma la fonte, senza ricordare che quel disco è composto a sua volta di sole cover e di un unico brano originale! Fu Gene October a convincere il manager di un club gay londinese, il Shageramas, a convertire il locale nel nuovo ritrovo principale dei punk della città, ciò che succederà con il nuovo nome di Roxy.

La prima formazione dei Chelsea si sciolse già nel novembre del 1976 e mentre i tre restanti fondarono i Generation X, October reclutò il bassista Bob Jessie, il batterista Carey Fortune e il chitarrista Marty Stacey. Jessie e Stacey se ne andarono all'inizio del 1977 e Gene October si diede da fare per rifondare per l'ennesima volta il gruppo: James Stevenson alla chitarra, Henry Daze al basso e Fortune alla batteria. La formazione registrò i primi due singoli dei Chelsea, Right to work e High rise living, pubblicati dalla Step Forward di Miles Copeland (nel 1977), dopo un fallito contatto con la Polydor (i dischi furono finanziati da Copeland stesso). La formazione si sfasciò un'altra volta alla fine del tour Step Forward e fu rifondata in questi termini: October, Stevenson e i nuovi Steve J. Jones (batteria), Dave Martin (chitarra) e Geoff Myles (basso). Prima delle registrazione di Urban kids, il terzo singolo (1979), Jones fu sostituito da Chris Bashford. Il primo album, senza titolo, registrato dalla formazione che da molti è ritenuta la migliore dei Chelsea, fu pubblicato all'inizio del 1979 dalla Step Forward. I tour si susseguirono, con date come spalla dei Clash e altre in cui furono i Police a supportare i Chelsea!

Il secondo album dei Chelsea, Alternative hits, è in realtà un'antologia che raccoglie i brani apparsi su singolo (dato anche il fatto che nel primo album non ne fu incluso alcuno). In occasione del primo tour statunitense, che toccò la costa est, per quel mercato fu pubblicata una versione di Alternative hits, rinominata No escape. La formazione suonò l'ultimo concerto nel maggio del 1980 e poi si sciolse, lasciando ancora una volta il solo Gene October a preservare il nome Chelsea. Nel gennaio 1981 October rifondò i Chelsea in questi termini: Tim Griffin, basso, Sol Mintz, batteria e i chitarristi Stephen Corfield e Nic Austin, la formazione del nuovo singolo, Rocking horse. Nel settembre dello stesso anno il quintetto si ridusse a un quartetto per la partenza di Corfield, mentre Griffin fu rimpiazzato da Paul 'Linc' Lincoln. Il terzo album (o secondo, vedete voi), Evacuate, fu pubblicato nel 1982, seguito da Live at Marquee & Norwich (pubblicato su cassetta da Chaos Tape) e Live and well (Picasso 1984). Nel 1984 finì anche l'esperienza di questa formazione dei Chelsea, dopo la quale October tentò una parvenza di carriera solista e nel 1985 rifondò per l'ennesima volta il suo gruppo.

L'album Original sinners (Communique 1985) fu registrato (forse...) da October, Geoff Sewell (batteria), Pete Dimmock (basso), John Thurlow e Willie (chitarre). Dall'autunno 1986 la formazione diventò October, Dimmock, le chitarre di Phoenix e Johnnie Dee e Mark Rathbone (batteria): sono i musicisti dell'album Rocks off, pubblicato dall'etichetta Chelsea nel 1986. Le formazioni seguenti sono irreperibili, ma in Underwraps (IRS 1989) a sedersi alla batteria fu Topper Headon, l'ex-Clash. Altri due album, The alternative (Alter Ego 1993) e Traitors gate (pubblicato in Germania dalla Weser, 1994), videro October lavorare con Nic Austin (sconosciuti gli altri musicisti). Con la formazione classica composta da October, Stevenson, Myles, Martin e Bashford, i Chelsea intrapresero un tour statunitense nel 1999, il primo dal 1980 dei cinque riuniti. La discografia non dovrebbe essere cambiata nel frattempo, salvo le decine di pubblicazioni live, antologie e ristampe con aggiunte. I Chelsea, d'altro canto, continuano a girare i palchi d'Europa e oltre, con l'eterno e mai domo Gene October. Il gruppo compare nella raccolta The punk generation, volume 4 (Live and lou").

CHEMICAL PEOPLE

I Chemical People nacquero a Los Angeles nella seconda metà degli anni '80, sulla scia di un fantomatico filone porno-rock che stava interessando la città degli angeli. La prima formazione comprendeva Dave Naz (Nazworthy, ex-componente dei Last, chitarra e voce, dei quali fu anche batterista e bassista agli esordi del gruppo), Blair Jobe (chitarra e voce), Brian Corrigan (batteria) e Robert Hecker (chitarra, in futuro anche nei Redd Kross). L'esordio dei Chemical People, un EP a 45 giri con due canzoni, pubblicato nel 1986 dall'etichetta personale dei nostri (la Chimical People), vedeva Naz al basso, Jobe alla chitarra e voce, Corrigan alla batteria e Robert Hecker alla chitarra solista. Con il passaggio alla Cruz Records, i Chemical People iniziarono una carriera vera e propria e pubblicarono l'esordio su album (So sexist!, 1988) con una formazione radicalmente mutata: Dave Naz passò dal basso alla batteria, Blair Jobe suonò solo sul primo lato, mentre i nuovi Ed Urlik (basso, in seguito anche nei Down By Law) e Jamie Pina (chitarra) presero posto nel gruppo.

Con il successivo Ten-fold hate (1989) il quartetto diventò un terzetto (per la dipartita di Blair Jobe), la formazione più classica e famosa dei Chemical People. Seguirono The right thing (1990), Angels'n'devils (1991) e l'album strumentale Soundtracks (composto di spezzoni di colonne sonore di film porno). Per l'album del 1992 senza titolo, i Chemical People persero un ulteriore pezzetto, il chitarrista Jamie Pina. Naz e Urlik reclutarono il vecchio amico Robert Hecker per le sei corde e una lunga serie di altri musicisti e coristi. Dopo una pausa di cinque anni, nel 1997 i Chemical People tornarono con Arpeggio Motorcade (in copertina, in luogo della solita ragazza in lingerie, una vecchia foto della madre di Naz), con i soliti Urlik e Naz, che in questo caso si occupò di chitarra, sax e voce e il nuovo batterista Dave Landry (anche se, nella confusione delle fonti, la batteria sarebbe stata suonata anche da Greg Cameron). Il sito della band dichiara che Arpeggio Motorcade è probabilmente l'ultimo album dei Chemical People e data la fonte, ci accontentiamo (nonostante il probabilmente). I Chemical People sono tra i quattro nomi del flexi-disc allegato al numero 133 della rivista Rockerilla.

CHEMISTRY SET

I Chemistry Set nacquero a Seattle, stato di Washington (USA), nel 1986 (anche se un'altra delle poche e striminzite fonti, parla di 1984). La preistoria della band parla di un viaggio a Tucson, Arizona, dove Tom Ewers, chitarrista ritmico e Scott Sutherland, chitarrista e cantante, registrarono alcune canzoni che avrebbero fatto parte del repertorio dei Chemistry Set. Tornato nello stato di Washington, al duo si aggregò Rusty Willoughby, altro cantante e chitarrista, col quale nacquero e morirono alcuni gruppi dalla vita effimera (Tears e Dwindles un paio di nomi). Dopo una trasferta losangelena che gli fruttò una breve apparizione nei primi Opal di David Roback (nei quali militava anche la sorella Suki), Tom Ewers tornò dalle parti di Seattle e provò a riprendere il discorso iniziato a Tucson. A Ewers e Sutherland, in questo caso, si aggregarono Scott Vanderpool, batterista (ex compagno di stanza di Ewers al college) e il bassista Bryan Learned e in seguito, arrivò anche il chitarrista Brian Campbell.

A questo punto, nel momento in cui nascono più o meno ufficialmente i Chemistry Set (primo concerto come gruppo di spalla dei Room Nine, band nella quale militava Vanderpool), l'unica fonte che traccia un qualcosa che assomiglia a una biografia, si ferma, rimandando, per il prosieguo, a una pagina che non esiste. Un paio di altre fonti datano la fine della band al 1989, ma oltre a questo, nient'altro, se non che i Chemistry Set parteciparono alla storica raccolta SubPop 200. È tutto.

CHER

Non sarà contenta la signora che sia nota la sua data di nascita: Cherylin Sarkisian LaPiere nasce nel 1946 a El Centro, California, da John Sarkisian LaPiere e Jakie Jean Crouch, un'attrice di secondo piano (nota come Georgia Holt) che durante le sua vita ha totalizzato qualcosa come otto matrimoni. Cantante e attrice, da qualche anno nota più per gli interventi estetici, che l'hanno resa simile a una donna bionica, che per le sue qualità artistiche, la sedicenne Cher lasciò la scuola per frequentare un corso di recitazione in quel di Los Angeles, e fu così, disoccupata e alla ricerca di un'occasione, che incocciò in Sonny Bono, autore e produttore, all'epoca già personaggio di un certo spessore. Il duo Sonny & Cher (inizialmente Cesar & Cleo) esordì con l'incisione di alcuni singoli; il successo arrivò nel 1965 con I got you babe, il primo di una serie di 45 giri che rese la coppia famosissima. Dalla relazione nacque anche una figlia nel 1969, quando la coppia, a onor del vero, era già in crisi, nonostante l'immagine pubblica di perfetta famiglia da American Way of Life.

La cantante cominciò a fare notizia per le sue relazioni, come il matrimonio con Gregg Allman dell'Allman Brothers Band (fratello del chitarrista Duane), finito nel 1979 con un figlio nel carniere. La carriera di Cher, già in quel periodo, era orientata verso il cinema e la televisione, anche se, come raccolto da un sito biografico, la sua immagine pubblica era così squalificata che in quella fine anni '70 le proposte di lavoro si fecero sempre più rare. Nonostante una carriera che sembrava avviata verso il declino, negli anni '80 Cher risorse e venne premiata più volte per i suoi lavori cinematografici (come il premio a Cannes per The mask, di Peter Bogdanovich, 1985) e alla fine del decennio, arrivò anche all'oscar come migliore attrice protagonista, per l'interpretazione di Stregata dalla luna, al fianco di Nicholas Cage. Le sue ultime performance musicali, dall'inizio degli anni '90, riscossero enorme successo in tutto il mondo (stiamo parlando di soldi, non di musica, vedi il duetto con Eros Ramazzotti o l'eterno tour di addio che dovrebbe/doveva essere il congedo definitivo di Cher dal mondo delle sette note); tra i suoi impegni, anche la partecipazione alla colonna sonora di un cartone animato di MTV, The Beavis and Butt-Head experience. Nel 1998 Cher ha perso la propria metà di sempre, Sonny Bono, perito in un incidente sciistico.

→CHESTERFIELD KINGS←

Gruppo affine agli Unclaimed per l'amore sconfinato rivolto a un'epoca storica della musica (il 1966, i Rolling Stones di December's children, i Byrds, il garage-rock di gruppi come Chocolate Watch Band...), i Chesterfield Kings di Rochester, stato di New York, hanno saputo fare anche qualcos'altro che replicare il suono delle loro passioni. Formati da Greg Prevost, cantante, autentico fan sfegatato di tutto ciò che proveniva dagli anni '60 e anche giornalista musicale, i Chesterfield Kings comprendevano Andy Babiuk, basso, Rick Cona, chitarra solista, Orest Guran, tastiere e chitarre e Doug Meech, batteria. Prevost proveniva da un'esperienza con i Distored Levels, quando incontrò gli altri futuri compagni di band ad un'asta di dischi rari (ragazzi che Prevost conosceva già da tempo); in quell'occasione i cinque si resero conto della propria passione in comune e decisero di mettere in atto un progetto archeologico-musicale. Cominciarono a portare in concerto decine di sconosciuti e dimenticati brani dell'era garage-sixties, forti della loro competenza in materia.

I primi vagiti a livello discografico giunsero nel 1979, sotto forma di un singolo, I ain't no miracle worker/Exit 9, pubblicato dall'etichetta personale del gruppo, la Living Eye; il primo dei due brani è un classico oscuro degli anni '60, scritto da Annette Tucker e Nancie Mentz e pubblicato nel 1965 dai Brogues (ripreso in Italia dai Corvi nel 1966: Ragazzo di strada). Dopo un altro singolo stampato in 50 copie e presto scomparso (You can't catch me, 1981), fu la volta di un classico di Van Morrison, I can only give you everything e di una canzone dei Barbarians, Hey little bird, accomunati in un singolo pubblicato nel 1982. Lo stesso 1982 fu l'anno del debutto su album, Here are the Chesterfield Kings (Mirror Records, come tutti i successivi), titolo che omaggia i Sonics (il loro album Here are the Sonics, manifesto del garage anni '60) e canzoni che provenivano tutte, nessuna esclusa, dagli archivi discografici dei cinque. Nel 1981, prima di arrivare al debutto su album, i Chesterfield Kings parteciparono alla prima Battle of the garages, con un brano dei loro idoli Chocolate Watch Band, Are you gonna be there (At the love-in)?.

Il secondo album giunse nel 1985, Stop!, un lavoro che oltre alle solite cover, propose per la prima volta alcune composizioni originali dei nostri. Nel 1986 Orest Guran lasciò i compagni, sostituito da Walt O'Brien. Don't open till doomsday, il terzo album, pubblicato nel 1987, mischiò un po' le carte e vide i cinque di Rochester alle prese con un garage-punk di durezza inusitata in confronto al loro passato. La prima fase dei Chesterfield Kings terminò con il terzo album e con la partenza di un altro membro originario, Richard Cona, seguito dal nuovo O'Brien; i due chitarristi furono sostituiti dal solo Mike Pappert, a sua volta (1990), rimpiazzato da Paul Rocco. Il quarto album non sarà all'altezza dei precedenti (The Berlin wall of sound, 1989), molto meglio un'antologia studio-live di quello stesso anno, Night of the living eyes, con la parte di studio, la prima facciata, che raccoglie i primi singoli del gruppo, a dir poco eccellente.

Seguiranno un album dedicato a Muddy Waters (Drunk on Muddy Water, 1990), un ritorno al garage con Let's go get stoned (1994, con la batteria di Brett Reynolds), definito dagli stessi Chesterfield Kings "il miglior album che Mick e Keith non hanno mai registrato"; ancora, un altro paio di album prima del nuovo millennio (Surfin' rampage, 1997, con il nuovo batterista Mike Boise e Where the action is!, Sundazed 1999, con la nuova chitarra di Paul Morabito). Gli anni 2000 si sono aperti nel 2003, con The mindbending sounds of... the Chesterfield Kings (Living Eye/Sundazed, ristampato nel 2006 da Wicked Cool Records) e con questo si concludono (per ora) le pubblicazioni discografiche degli (ex) ragazzi di Rochester.

LONESI CHEWANE

Lonesi Chewane compare nella raccolta Music and rhythm, in coppia con Joni Hetara, con un pezzo registrato in mono nel 1958. Nemmeno la scheda della compilation racconta molto di più dei due ragazzi africani del Malawi, all'epoca dodicenni e già esperti suonatori del Magadodo, uno strumento simile allo xilofono. L'unico titolo rintracciabile in Internet dove compaiono i due ragazzi, la raccolta The africans, contiene lo stesso pezzo di Music and rhythm.

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